OASIS OF THE SEAS jour 4 : lundi 6 janvier 2014 Labadie

16 juillet 2014

Nous nous réveillons assez tôt pour assister à notre arrivée à 7h15. Cette journée sera la plus belle de notre croisière, avec un plein soleil et une température de 33°C. Ce sera aussi l’escale la plus sympa.

l'arrivée...

par un soleil radieux!

Comme je l’ai dit précédemment, Labadie est louée au gouvernement haïtien depuis 1986 (et pour le moment jusqu’en 2050 !). Réservé au seul usage des navires de la RCI et de ses filiales, le groupe Royal Caribbean Cruises Ltd reverse à l’État $6 par passagers qui y débarquent, en faisant ainsi le plus gros contributeur aux revenus touristiques du pays. À l’heure actuelle, le groupe y emploie 300 locaux, et permet à 200 autres de vendre leurs produits artisanaux sur le site. Après le tremblement de terre sur l’ile le 12 janvier 2010, qui a fait plus de 200 000 morts, les paquebots continueront à y faire escale. Le groupe fit un don de $1 million et ses navires apporteront, en plus des touristes, du personnel et des millions de dollars de matériel de secours.

Le lieu tire son nom du Marquis de la Badie, un français qui fut le premier à coloniser les lieux au XVII^ème siècle. Son nom a été depuis « anglicisé » (Labadee) pour plus de facilité pour les américains.

A l’origine endroit relativement sauvage à la végétation luxuriante et aux superbes plages, des millions seront investis pour équiper et sécuriser les lieux. Gardé par une force de sécurité privée, le site est séparé des alentours par une clôture, et les passagers ne sont pas autorisés à quitter le domaine. En prévision de la mise en service des Oasis et Allure of the Seas avec leurs milliers de passagers, $55 millions sont injectés dans la refonte complète des lieux : quai plus long, augmentation de la capacité d’accueil des plages et des lieux de restauration, etc.

On y trouve aujourd’hui deux marchés aux puces (couvert et en extérieur), 5 plages pour nager et pratiquer des sports nautiques (parachute ascensionnel, jet ski, kayak, etc.), un toboggan géant, des chemins de promenade à travers la végétation, un spa et une montagne russe à flanc de colline. Pour manger, des barbecues géants, préparés par l’équipage, sont gracieusement à disposition des passagers. Mais l’attraction principale de Labadie est le Dragon’s Breath Flight Line, la plus longue tyrolienne au-dessus de la mer au monde : départ à 150 mètres de haut et une longueur totale d’environ 800 mètres pour atterrir de l’autre côté de la baie, sur un promontoire rocheux au-dessus de la plage ! Terrible !!! Les plus chanceux peuvent atteindre 80km/h ! On a un peu hésité à la faire : le prix est plutôt élevé ($99 par personnes), et Pascal ne se sentait pas. Mais finalement, après avoir lézardé sur la plage et s’être baigné dans l’eau cristalline, on s’est lancé et on ne regrette pas. Une instructrice nous confie un harnais et nous apprend la posture à adopter pendant le « vol ». On fait un test sur une petite tyrolienne, puis une camionnette nous fait sortir du domaine pour nous conduire au point de départ en haut d’une colline. Au sommet d’une structure en métal se trouve une plateforme de lancement au-dessus du vide. Là, nos harnais sont attachés sur une poulies qui sera guidée le long des filins de métal. Et c’est parti, on se lance 5 par 5 dans le vide et là, c’est fabuleux ! On a une vue magnifique de la baie et la plage que l’on survole, du paquebot amarré au loin et du paysage alentour. Après une petite minute de descente, des gros ressorts fixés aux filins amortissent la décélération, mais l’arrêt reste quelque peu brutal ! À ne pas conseiller aux personnes victimes de problèmes de dos ! Je n’ai pris ni caméscope ni appareil photo de peur de les lâcher, alors pas d’images de notre expérience en cours de descente. Juste une petite vidéo depuis la plage. Mais vous pouvez cliquer sur le lien pour vivre cette expérience comme si vous y étiez : www.youtube.com/watch?v=4xqNMTDRahs&feature=related

seuls au monde!!!

marché aux puces

couleurs chatoyantes des tissus haïtiens

baignade dans une eaux translucide...

...avec vue sur le monstre!!!

c'est cette baie que traverse la tyrolienne Dragon's Breath Flight Line

la tyrolienne passe au-dessus des baigneurs

la petite tyrolienne "d'entrainement"

on aperçoit la plateforme de lancement de la tyrolienne en haut de la colline

et c'est parti!!!!

Après une journée extrêmement agréable sur la péninsule, il est temps de remonter à bord du paquebot, qui quitte le port à 16h30. Destination Falmouth en Jamaïque, le lendemain.

départ vers une autre destination

un dernier regard sur Haïti...

...depuis notre balcon

Ce soir, nous prenons l’apéritif au Viking Crown Lounge. Ce salon panoramique est l’un des symboles de la compagnie car il est présent sur tous les navires que la RCI ait possédé depuis ses débuts. Traditionnellement, c’est l’espace public placé le plus haut à bord. A l’origine, il était construit autour de la structure de la cheminée et offrait une vue à 180° vers l’arrière. Avec les nouvelles constructions, le design évolue jusqu’à offrir une vue à 360° grâce à une structure entourant complètement la cheminée. Une troisième version verra le jour sur certains navires, à savoir une structure complètement détachée de la cheminée, et avec vue vers l’avant. A bord de l’Oasis, il se trouve à l’avant du pont 17, dans une structure entourant la cheminée, mais qu’il partage avec la chapelle Pinnacle et son salon de part et d’autre, et avec des suites et cabines de luxe vers l’arrière. Même si la vue n’est pas à 360, le panorama sur la mer et Central Park en contre-bas est époustouflant, grâce aux baies vitrées qui vont du sol au plafond. Ce soir, le salon est étonnamment calme malgré les 170 places qu’il contient. Nous sirotons donc nos cocktails en écoutant un très bon duo violon/piano jouer des airs classiques.

le Viking Crown Lounge surplombant Central Park (photo internet)

Eh oui, à bord de l’Oasis (comme sur la plupart des navires), on peut se marier ou renouveler ses vœux (les américains en sont très friands !). Le commandant a les compétences pour célébrer des mariages. D’où la présence de la très belle chapelle Pinnacle (55 places) juste à côté du Viking Crown. A proximité, le Pinnacle Lounge permet de réunir les invités pour le cocktail.

la chapelle Pinnacle (photo internet)

le salon Pinnacle

Pour diner, nous nous rendons sur Central Park pour aller au Chops Grille, restaurant à supplément (dans notre forfait) de 130 places, spécialisé dans la viande et les fruits de mer. Victime de son succès, nous devons attendre un petit moment malgré notre réservation. Mais nous avons tout de même notre table en véranda/terrasse. Malheureusement, un groupe de russes à une table proche se comporte sans gêne, parlant et riant très très bruyamment, se souciant peu de déranger les autres personnes ! Mais par bonheur, ils partent peu après, et pouvons poursuivre notre repas dans une ambiance plus intime. Pour ceux qui connaissent, c’est un peu comme chez Hippopotamus, mais en plus chic. Le restaurant propose toute une sélection de différents morceaux de viandes cuits à la convenance du client, mais aussi des huitres et autres produits de la mer. Nous qui sommes amateurs de viande, nous avons été un peu déçu car nos morceaux étaient trop fermes à notre goût et la cuisson pas vraiment respectée. Mais le cadre est vraiment agréable et le service de qualité.